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    “我是何掌柜的伙计。”中年人压低声音，“何掌柜让我来找你。今晚戌时，霞飞路128号，万昌当铺。何掌柜要见你。”

    沈砚秋的心猛地一跳。何万昌！他终于来了！

    “你……你怎么知道是我？”沈砚秋警惕地问。

    中年人笑了：“何掌柜说，你左眼下有颗痣，右手虎口有块疤。我观察你三天了，没错。”

    沈砚秋下意识摸了摸右手的疤——那是小时候玩裁纸刀划的，留了道浅浅的疤痕。

    “好，”他说，“戌时，我一定到。”

    中年人点点头，转身没入人群。

    沈砚秋站在原地，心脏狂跳。终于，终于要见到何万昌了。父亲手札里的地址，果然是对的。何万昌在找他，一直在找他。

    他强压住激动，回到万源当。一整天都心神不宁，干活老是出错，被赵奎骂了好几次。

    好不容易熬到傍晚，沈砚秋说要去买药——婉儿的脚冻伤了，需要药膏。赵奎没怀疑，让他去了。

    出了当铺，沈砚秋直奔霞飞路。

    霞飞路是法租界最繁华的街道之一，两旁都是西式建筑，有咖啡馆、西餐厅、时装店，还有电影院。万昌当铺在128号，是座三层的小洋楼，门脸气派，黑漆金字匾额，比万源当阔气多了。

    沈砚秋在门口站了一会儿，深吸一口气，推门进去。

    当铺里很安静，装修典雅。柜台是红木的，擦得锃亮。墙上挂着字画，博古架上摆着瓷器。一个戴眼镜的年轻朝奉正在柜台后看书，见有人进来，抬起头。

    “先生要当什么？”

    “我……我找何掌柜。”沈砚秋说。

    年轻朝奉打量他一下，眼神里有些怀疑：“掌柜的在后堂。你贵姓？”

    “姓沈。”

    “沈？”年轻朝奉想了想，“等等，我去通报。”

    他进了后堂。片刻后，一个穿藏青色长衫的中年人快步走了出来。正是何万昌。

    三个月不见，何万昌看起来瘦了些，但精神很好。他一看见沈砚秋，眼睛就亮了，快步上前，一把抓住他的肩膀：“砚秋！真是你！”

    沈砚秋鼻子一酸，差点掉泪：“何师父……”

    “走，上楼说。”何万昌拉着他，往后堂走。经过年轻朝奉时，吩咐道：“小陈，看好铺子，任何人不见。”

    “是，掌柜。”

    两人上了三楼，进了一间书房。书房很大，三面墙都是书架，摆满了书。中间一张大书案，上面文房四宝俱全。窗边摆着两张太师椅，中间一张小几。

    “坐。”何万昌让沈砚秋坐下，自己坐到对面，给他倒了杯茶，“这三个月，你受苦了。”

    沈砚秋捧着茶，茶是热的，烫得手心发疼。但他没松手，只觉得那股热气，一直暖到心里。

    “师父，您……您怎么找到我的？”

    “我一直在找你。”何万昌说，“从沧州分开后，我回了上海，就派人去北平打听。知道你在琉璃厂当众揭穿程九爷的假货，还知道程九爷在追捕你。我让人在车站、码头、当铺都留了话，说找一个北方来的少年，左眼下有痣，右手有疤。万源当的赵奎，是我的人。”

    沈砚秋一愣。赵奎是何万昌的人？

    “您……您认识赵掌柜？”

    “认识。”何万昌点头，“他以前在我这儿做过朝奉，后来自己出去开了万源当。我让他收留你，一是给你个落脚的地方，二是……”他顿了顿，“看看你的心性，试试你的眼力。”

    沈砚秋恍然大悟。原来这三个月，他一直在何万昌的眼皮底下。赵奎对他的考验，对他的观察，都是何万昌安排的。

    “那……那您觉得，我怎么样？”沈砚秋问，声音有点发颤。

    “很好。”何万昌笑了，笑容很欣慰，“赵奎都跟我说了。你眼力好，心也正。最重要的是，能忍。这三个月的苦，你没白吃。”

    沈砚秋低下头。这三个月，他确实吃了不少苦。扫不完的地，洗不完的碗，看不完的假货。但他都忍下来了。因为他知道，不忍，就活不下去。

    “师父，”沈砚秋抬起头，看着何万昌，“我想报仇。为我爹，为沈家。”

    何万昌沉默片刻，缓缓点头：“我知道。这也是我找你的原因。你爹的仇，要报。但报仇，不是拼命，是要用脑子。”

    他从书案抽屉里拿出一个信封，递给沈砚秋：“看看这个。”

    沈砚秋接过，打开。里面是几张照片，还有几页资料。照片上的人，他都认识——

    程九爷。还是那副儒雅的样子，金丝眼镜，紫檀佛珠。

    陆敬堂。程九爷的心腹，四十来岁，长相普通，但眼神阴鸷。

    黑豹。程九爷的打手，满脸横肉，太阳穴鼓着，一看就是练家子。

    还有一个人，沈砚秋不认识——是个三十来岁的男人，穿西装，戴金表，看起来很斯文。资料上写着：陆敬堂，程九爷的义子，北平大学毕业生，现为上海《申报》记者。

    “记者？”沈砚秋皱眉。

    “对，记者。”何万昌说，“陆敬堂是程九爷的智囊，很多事都是他出主意。他表面是记者，实际上帮程九爷洗钱、做假账、收买官员。这个人，很危险。”

    沈砚秋盯着陆敬堂的照片。这个人看起来很斯文，但眼神深不见底，像两潭冰水。

    “程九爷的手，已经伸到上海了。”何万昌继续说，“他在上海有生意，有眼线，有靠山。你要报仇，很难。”

    “再难也要报。”沈砚秋握紧拳头。
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