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    朱元璋低声说了一句。

    语气里听不出是恼，还是疼。

    “跟他娘一个德行，认准了的事，九头牛都拉不回来。”

    宋德全跪在地上。

    头垂得更低。

    不敢接话。

    别的小太监为了攀附王爷，敢在皇帝面前进谗言。

    给太子爷上眼药。

    宋德全这样的老人可不敢。

    跟在皇上身边多年。

    他太清楚了。

    那位太子爷在皇上心里的地位。

    那是捧在手里怕摔了。

    含在口里又怕化了。

    就拿前阵子的户部侍郎贪腐案说。

    国库亏空几千万两。

    惊天动地的大案。

    牵扯到东宫的人。

    换别人，万岁爷早掀了天了。

    可万岁爷硬是憋在心里。

    对太子爷连半句重话都没说。

    说句大不敬的话。

    万岁爷那是舍不得打、舍不得骂。

    把太子爷当活祖宗一样供着。

    想到这里，宋德全悄悄抬了抬眼。

    又补了一句：

    “皇爷，其实太子爷心里是有您的。

    前些日子皇爷赏了东宫一筐橘子，太子爷一个都没舍得吃，全分给了东宫的属官和太监们。

    他自己就留了一个，搁在书案上，搁了好几天，皮都干巴了，也不扔。

    奴婢问他为啥不吃，他说——”

    宋德全忽然停住了。

    他也说不清为什么停住。

    许是话到了嘴边。

    忽然觉得太重。

    压不住。

    “他说什么？”

    朱元璋的声音不高。

    可殿内霎时静了下来。

    静得连烛芯的哔剥声都听得见。

    “太子爷说……”

    宋德全咽了口唾沫。

    “他说，那是父皇赏的，他舍不得吃。”

    “他还说，看着那橘子，就跟看见父皇似的。”

    殿中安静了一瞬。

    那一瞬里，朱元璋没有动。

    他保持着批折子的姿势。

    笔悬在指间。

    目光落在纸面上。

    可那目光已经不在纸上了。

    不知道落在了哪里。

    好半晌，他低下头。

    继续翻奏疏。

    可他翻了两页，又停下了。

    “你去过东宫几回？”

    他忽然问。

    “回皇爷，奴婢每月去两三回。”

    “太子身边，谁伺候笔墨？”

    “回皇爷，是詹事府送来的一个年轻太监，叫李狗儿。

    人挺机灵，话不多，伺候太子爷有两年了。”

    “李狗儿？”

    朱元璋皱了皱眉。

    “这叫什么名？”

    “乡下人，没正经名字。

    太子爷说叫着顺口，就没改。”

    朱元璋沉默了一会儿。

    烛火在他脸上跳。

    把那些沟壑照得忽明忽暗。
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