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    他的身边，那些原本鲜活的面孔，一个接一个地倒下，却又立刻有新的人补上。

    襄阳军的防线，倒像是被拉到了极限的弓弦，随时都有可能崩断。

    “大帅！左翼快撑不住了！”

    “大帅！敌军从前营撕开了一道口子，正在疯狂涌入！”

    凄厉的战报声不绝于耳。

    顾怀依然站在中军土坡上，只是传令太多，让他的嘴唇越来越干裂，脸色越来越苍白。

    开战至今，伤亡已经有多少了？顾怀不敢去算，尽管敌军因为强渡的原因损失的兵力一定在己方之上...但奈何对面仍有多上数倍的兵力，可以不计代价压上来。

    防线，是真的已经岌岌可危了。

    每一分每一秒，都有无数性命在这片泥泞中消逝。

    而北岸土山上的南阳家主们，看着对岸那摇摇欲坠的黑色防线，眼中满是喜悦与兴奋。

    “他们不行了！”

    “防线要破了！襄阳是我们的了！”

    几人弹冠相庆，喜形于色，岑氏家主甚至迫不及待地转头看向邓公，大声提议道：

    “邓公！此刻敌军已是强弩之末！我看，干脆让咱们的中军也过江吧！”

    “好鼎定这一战的胜局，彻底碾碎他们！”

    就在所有人都在期待着那防线的彻底撕裂时。

    “报--！”

    一骑快马，却突兀地从后方驰来！

    那骑士一路横冲直撞，直直地冲到了土山之下，翻滚下马。

    “各位家主！”

    “外围防线急报！战场外围...突然出现了一支没打旗号的友军！”

    土山上的笑声戛然而止。

    所有人面面相觑。

    “没打旗号？”刘氏家主眉头一皱，“他们没说是哪家的私兵吗？有多少人？”

    传令兵咽了口唾沫，急道：“的确没打旗号！但看上去少说也有几千人，而且全是精锐步骑！”

    众人皆是一愣。

    几千人？还是精锐？

    可是，南阳和上庸的兵力，此刻已经差不多都压在汉水边上了啊。

    “这是哪位家主临时调集的预备队吗？”王氏家主疑惑地看向周围，“亦或是...哪个偏远县城迟到的私兵支援？”

    “这倒是有可能，那些穷乡僻壤的部曲，脚程慢些也是常理...”

    就在众人互相询问，试图找到这支“友军”的归属时。

    一直站在最前方的邓氏家主，身子却猛地僵住了。

    没打旗号。

    步骑精锐。

    人数几千。

    这三个信息组合在一起，让他那原本已经有些佝偻的脊背猛地绷直，猛地转身，那张苍老的脸上，布满了前所未有的惊骇与恐惧。

    老人几乎是用尽了全身的力气，厉声喝问道：

    “什么？！”

    ......

    “对，对，你看老子身上的盔甲！再看老子手里这把刀！”

    南阳联军外围防线的关卡前。

    陈平骑在马上，嚣张跋扈地用刀指着对面一个上前盘问的南阳军官。

    “瞎了你的狗眼，给老子好好瞅瞅，这不是咱们南阳五姓的款式？！”

    那联军军官被他喷了一脸的唾沫星子，脸色阴沉，却又有些忌惮，只能硬邦邦地说道：

    “既然是友军，那便请出示调令！中军没有下达任何有援军赶到的命令，没有调令，谁也不准擅入大营！”

    “调令？什么他妈调令？！”

    陈平眼珠子一瞪，张口就骂：

    “老子奉家主之命，连夜从下游驻地赶来前线支援，你个狗东西居然敢拦着路不让进？”

    “大军交战，军情如火，你他娘的跟老子要调令？！”

    他喋喋不休地骂着，直把那军官骂得脸色红一阵白一阵，握着刀柄的手青筋暴起，恨不得提刀活劈了眼前这厮。

    但那军官看了看陈平身后。

    那可是足足数千大军，步骑混合，队列虽然看着有些疲惫，但那股子肃杀气却是怎么也掩盖不住的，一看就是精锐。

    最关键的是，这些人身上穿着的，全都是南阳私兵部曲才会有的制式甲胄！

    这等装备，这等规模，看上去倒真像是连夜从别处紧急赶来支援战场的部曲。

    联军成分本就复杂，五姓私兵、各县戍卫混杂在一起，平时互相之间也不熟悉，这军官一时间也摸不准这支军队的底细。

    “你问老子从哪儿来？当然是东津渡啊！”

    陈平继续信口胡诌，反正就是把南阳世家子弟那一套做派学了个十成十。

    “老子们奉命在下游驻守，怕襄阳军绕河偷袭，这边打得火热，家主大发慈悲，让老子们来捞点战功！”

    “你问哪个家主？老子去年还去过你家大人府上拜年，你个没记性的蠢东西，连老子都不认识了？！”

    那军官被骂得青筋都冒出来了，但也只能忍下这口恶气，耐心解释道：

    “将军息怒，规矩就是规矩...末将已经派人去中军询问了，待确认过身份，只要中军点头，末将立刻放行。”

    陈平一听，顿时更不乐意了。

    “确认身份？你他妈知道老子们赶了多少路吗？！”

    他指着身后那些满身泥泞的士卒，破口大骂：“连早饭都他妈没顾得上吃，就玩命地杀过来了！大家伙都等着进去砍襄阳反贼的脑袋换赏钱呢！”

    “要是耽误了军机，到时候老子一刀砍了你的狗头！”

    正骂着。

    一名士卒从后方策马而来，径直来到陈平身边，附耳低声说了两句。

    陈平先是怔了怔。

    随后，他脸上的那股子跋扈和伪装瞬间消失不见。

    取而代之的，是狂喜过望！以及那一抹压不住的，嗜血杀意！

    “有令！”

    陈平猛地举起手中的长刀，仰天怒吼。

    “列阵！”

    风声骤起。

    随着陈平的吼声，身后那支一直沉默不语的军队，瞬间活了过来。

    铠甲碰撞声合奏成悦耳又致命的曲目。

    那些已经数天未曾卸甲、疲惫不堪的骑兵们，纷纷翻身上马。动作整齐划一，没有丝毫的拖泥带水，冲锋的楔形阵型在极短的时间内便渐渐就绪。

    那军官被这突如其来的架势吓得一愣，下意识地后退了半步，连忙问道：

    “将军，这是作甚？”

    陈平脑袋一昂，这个动作又扯到了背上的鞭伤，疼得他龇牙咧嘴，让他脸上笑容越发狰狞。

    “老子们奉命而来，可不是在这儿和你过家家的！”

    他手中长刀直指那名军官，骂道：

    “你要是敢继续拦，老子现在就带兵冲了！”

    “到时候立了大功，不仅不遭责罚，事后还要让你这个不长眼的狗东西吃些挂落！”

    “你到底滚不滚？！”

    那军官并不是什么世家子弟，好不容易才在军中爬了上来，这次得了个守卫关卡的位置。

    他早见惯了五姓子弟在军中的跋扈嚣张，但像陈平这种凶神恶煞、一言不合就要直接冲击自己人阵营的兵痞，也实在少见。

    看这架势，若是自己还不让开，这帮眼红战功的疯子怕是真要直接组阵冲锋，把自己碾成肉泥了，到时他们万一真立了功，事后不收责罚，自己上他妈哪儿说理去？

    当下，那军官只好悻悻地一挥手，让开了一条通道。

    “算你识相！”

    陈平冷笑一声，拨转马头，毫不犹豫地带头走进了通道。

    身后，数千疲惫却又杀气腾腾的骑兵和步卒，紧紧跟上，顺着通道鱼贯而入。

    那军官站在原地，看着这支军队从自己面前走过。

    恍惚中。

    他忽然对上了一双眸子。

    处于军阵正中，看样子应是此支军队的主将。

    那军官只觉得此人长得好生丑陋，五官平平，却又有一种说不出的冷酷。

    偏偏那眼神...冷得浑不似人样。
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